La Strymon DECO est un ovni au milieu de centaines d'autres pédales disponibles sur le marché. Concrètement, quoi qu'est-ce donc? DECO recréé le son et le comportement de 2 machines à bande vintage "reel-to-reel" ainsi que les possibilités liées à leur interaction commune. On a donc une "dual" pédale avec d'un côté une Overdrive à bande, et de l'autre une machine à bande baptisée "Doubletracker" qui permet d'obtenir toute une gamme de modulations à bande (Flanger, Chorus...) et un delay à bande de type Slapback ou Tape Echo.

Deco ne déroge pas à la règle, la marque californienne ayant, comme à son habitude, utilisé un chassis en aluminium anodisé de toute beauté. On trouve également des potards au look retro, une entrée et deux sorties Stéréo, ainsi que la très pratique entrée EXP qui permettra de connecter un switch Tap Favorite ou une pédale d'expression pour contrôler n'importe quel paramètre de Deco à la volée.

Sur la tranche gauche, on a donc le premier Tape Deck dédié à l'Overdrive. Il bénéficie d'un potard de Volume pour ajuster le niveau de sortie et un contrôle de Saturation pour le gain. Il est important de noter que les fonctions secondaires permettent d'activer différents filtres (coupe haut, bas et boost) pour interagir très largement avec l'effet. Le Deck secondaire étant dédié aux modulations et délais, il bénéficie d'un contrôle nommé Wobble qui permettra d'ajuster la profondeur de l'effet en agissant globalement sur la vitesse de celui-ci. Le bouton Lag Time permet lui de contrôler le décalage entre les deux Decks, du simple effet de flanging jusqu'au délai à bande de 500ms. On pourra "mixer" les deux Decks par le biais du bouton Blend pour favoriser l'un ou l'autre, et obtenir de subtiles variations tonales via le mini-toggle switch Type qui permettra de basculer les deux machines en phase, hors phase et de "bouncer" l'un des canaux du Lag Deck (Deck secondaire) pour obtenir un delai ping-pong en stéréo etc... Petit détail sympathique, lorsqu'on laisse appuyer le bouton Bypass, on obtient un effet Auto-Flange (dont le Fade-in est configurable) à la volée.

Parlons du son. Ceux qui connaissent déjà la marque savent à quoi s'attendre! Strymon ne sort jamais un produit qui ne soit pas ultra abouti au niveau sonore. DECO en est un parfait exemple. L'overdrive à bande (analogique) bénéficie d'une plage de fonctionnement très importante. On pourra obtenir toute une gamme de nuances allant du clean boost ultra transparent à l'overdrive poussée. En effet, l'overdrive délivrée par Deco est extrêmement malléable. Réglé à 09:00, le potard de Saturation permet d'ajouter juste un léger contenu harmonique à votre son. Idéal pour obtenir un clean plus dense, plus fat, plus riche, mais sans le dénaturer car l'effet se stack tel un calque sur votre son d'origine. En poussant le gain, on obtient une overdrive plus fluide, avec une légère compression qui s'accentuera au fur et à mesure que l'on poussera la quantité de saturation. Le grain est doux, riche en harmoniques et la pédale clean à la perfection lorsque l'on ajuste la quantité de gain via le potard de volume de la guitare.

La partie double tracker reprend elle les bases du El Capistan avec beaucoup plus de possibilités. On retrouve ce magnifique algorithme permettant ce léger "détune" qui est maintenant devenu une des signatures sonores de la marque. C'est simple, une fois le Doubletracker enclanché, tout est plus large, plus spacialisé, avec une couleur spécifique typique des machines à bande. Le mode Chorus est absolument magnifique et unique. Le potard Lag Time est d'une efficacité redoutable et permet réellement de magnifier tout ce qui passe au travers de la pédale.

Tout cela fonctionne de superbe manière avec une guitare, mais il serait extrêmement réducteur de penser que DECO est une pédale uniquement réservée aux guitaristes. En effet, celle-ci pourrait être définie comme une pédale "studio". La seule chose à faire, c'est laisser parler votre créativité. En effet, la pédale acceptant les niveaux lignes et instruments, vous pouvez y branche ce que vous voulez et traiter par exemple, une guitare, une voix, un clavier, des boucles, utiliser la pédale en insert sur un PropTools et virtuellement l'intégrer n'importe où dans votre chaine du son pour lui donner les sonorités caractéristiques des machines reel-to-reel.

Vous voulez donner une touche '50-'60s à vos compos? Apporter du contenu harmonique et de la spacialisation à votre son? Traiter votre chaine audio de manière subtile ou plus déstructurée? Quelque soit votre registre, electro, pop, rock etc... La Deco ajoutera la "Strymon touch" et une signature sonore inimitable à vos créations. Matchée à une Strymon Flint, votre créativité sera quasi sans limites!